L’histoire de Hof Malleghem

vers 1330

1. Anciens noms dans les polders

Selon l'historiographie locale, Hof Malleghem est rattaché à un fief mentionné vers 1330. On y trouve le nom de Geraart de Rikelike, suivi de son fils Jan. Le fief est décrit comme un fief sans arrière-fiefs : une terre qui n'avait pas, à son tour, été divisée en fiefs plus petits.

Ainsi commence le récit écrit associé à Hof Malleghem. Il nous ramène à une époque où propriété foncière, agriculture et droits féodaux étaient étroitement liés. La date d'environ 1330 appartient à cette ancienne mention ; ce n'est pas l'année de construction de la maison que vous voyez aujourd'hui.

vers 1470–1480

2. Un seigneur de Maldegem

La même histoire locale cite Philippe, seigneur de Maldegem, comme détenteur du fief vers 1470–1480. Son nom apporte un chapitre nobiliaire à l'histoire de la ferme.

Un détenteur de fief n'avait pas à vivre lui-même sur la terre ni à la cultiver. La vie quotidienne d'une ferme reposait surtout sur ceux qui y travaillaient : ils soignaient les bêtes, entretenaient la cour et rentraient la récolte. Hof Malleghem possède ainsi, à côté d'une histoire de noms, une histoire du travail.

3. Habitants, propriétaires et familles d'agriculteurs

Plus tard, Jan Louis Peellaert, seigneur de Westhove, Joannes Claeys et la famille Van Outryve-d’Ydewalle sont associés à la ferme. Joannes Claeys y est cité comme habitant et chef de quartier (hoofdman).

Ensuite, les fermiers et exploitants apparaissent plus nettement. Vers 1800, Emanuel Vanhoutte est mentionné comme fermier. Joannes Vanhoutte lui succède dans la liste des exploitants et reste lié à la ferme jusqu'en 1862.

Anna Constant poursuit l'exploitation de 1862 à 1864. À partir de 1864, elle est citée avec Corneel Muysen, jusqu'en 1881. Ces noms rapprochent le récit de la vie quotidienne : non seulement qui possédait la terre, mais aussi qui faisait tourner la ferme.

4. La ferme sur les cartes anciennes

Les cartes, elles aussi, conservent le passé de ce lieu. La carte de Ferraris des années 1770 montre, de ce côté de la route, des bâtiments allongés qui semblent correspondre à la ferme ultérieure. Au XIXe siècle, on la reconnaît plus clairement.

L'Atlas des chemins vicinaux (Atlas der Buurtwegen) d'environ 1840 montre un long corps de ferme à l'ouest de la route, désignée Chemin No 10. Sur la carte Popp, de la série de 1842–1879, la parcelle 681 de la section B apparaît près de la ferme. Ce numéro résonne encore dans l'actuelle parcelle cadastrale 681E.

Les cartes montrent ainsi comment la ferme se dessinait dans le paysage : une longue cour le long de la route, entourée de terres agricoles. Qui arrive aujourd'hui découvre une nouvelle interprétation d'une forme familière.

1891–1910

5. La ferme de Sanders

De 1891 à 1910, la ferme est exploitée par Carolus Ludovicus Sanders, aussi appelé Charles Ludovicus. Pour cette période, l'histoire locale mentionne une exploitation agricole de 28,44 hectares.

Il s'agit de la taille de l'exploitation de l'époque, avec les terres qui y étaient cultivées. La cour de la Bosstraat était le centre d'un territoire de travail bien plus vaste. Derrière l'habitation se trouvaient les étables, les granges et les terres dont vivait la ferme.

à partir de 1910

6. La famille Hautekiet

À partir de 1910 apparaît le nom Hautekiet, avec Charles-Louis Hautekiet comme exploitant. À la génération suivante, Désiré Hautekiet reprend le travail de la ferme.

De cette période subsistent des images qui rendent le passé tangible. Une photo d'ensemble de 1952 montre la cour et ses bâtiments. Une photo de 1956 montre Désiré avec les chevaux de trait Vos et Jolie. Elles rappellent l'époque où les chevaux avaient leur place dans le travail quotidien des champs.

Ces photos donnent un visage à l'histoire. On n'y voit pas seulement un bâtiment, mais aussi les gens et les animaux qui faisaient de la ferme un lieu vivant.

1965–1975

7. Les chevaux donnent un nouveau rythme à la ferme

En 1965, Roger Hautekiet reprend l'exploitation. Une photo aérienne de 1967 montre l'arrière-cour, les granges et les champs alentour. C'est un regard sur la ferme avant les changements ultérieurs.

En 1975, le manège est encore agrandi, avec des écuries et une piste d'équitation. Les chevaux restent présents, mais leur rôle change : à côté du passé agricole naît un lieu pour les cavaliers et les sports équestres.

L'ancienne piste se trouve là où s'étend aujourd'hui le grand jardin de Polderlicht. À droite du jardin, sa forme est encore reconnaissable. Là où l'on montait autrefois, l'herbe invite aujourd'hui à se promener, à lire ou simplement à s'asseoir un moment.

1985

8. Un tournant

En 1985, une tempête détruit la grange. La même année, Roger Hautekiet part et ouvre le Manège Vagevuur à Zuienkerke. Pour Hof Malleghem, un chapitre important se termine.

La ferme est vendue aux propriétaires de l'Hôtel Saint-Sauveur à Blankenberge. La propriété entre dans une nouvelle période, avec une autre vocation en perspective.

2004

9. De la place pour une nouvelle vie

En 2004, l'ancienne ferme reçoit une interprétation contemporaine lors d'une rénovation par le bureau d'architectes BURO II. La lumière, l'espace et des matériaux chaleureux donnent un nouveau caractère à la maison, tandis que les murs épais et la forme rurale restent partie intégrante du lieu.

L'ancienne maison principale et l'aile des écuries trouvent un nouveau rôle. Le passé agricole ne disparaît pas : il reste perceptible dans la forme allongée du bâti, le rapport entre la maison et la cour, et l'espace ouvert alentour.

à partir de 2008

10. De la ferme à la maison d'hôtes

En 2008 commence le chapitre du B&B Het Polderlicht, tenu par Carine De Meester. Aujourd'hui, le lieu s'appelle Guesthouse Polderlicht. Carine y accueille des hôtes et y a son atelier de peinture.

Là où le travail de la terre rythmait autrefois la journée, il y a désormais de la place pour ralentir. Les chambres donnent sur les environs, le jardin invite à s'attarder et l'art fait partie de la maison.

Ici, le passé n'a pas besoin d'être mis sous verre. Il vit dans la forme de la ferme, dans les photos anciennes, dans le souvenir de la piste d'équitation et dans les noms de celles et ceux qui ont construit leur vie ici.